اكتشاف كنز قديم من العملات الفارسية يقدم رؤى حول المشهد السياسي في فترة حرب البيلوبونيز.
في أواخر القرن الخامس قبل الميلاد، جثا جندي مرتزق في غرفته المتواضعة، حافرًا حفرة في الأرض الترابية. وضع جرة صغيرة، تُعرف باسم “أولبي”، في الحفرة لحفظها بأمان وغطاها بالتراب. داخل الجرة كانت مدخراته – عشرات العملات الذهبية المعروفة باسم “داركس”، كل واحدة منها تساوي راتب شهر.
لكن حدث شيء ما للجندي – ربما أمر خبيث – ولم يسترد قط كنزه، الذي ظل مخبأً لمدة 2400 عام.
هذه واحدة من السيناريوهات التي اقترحها كريستوفر راتيه، عالم الآثار في جامعة ميشيغان، لتفسير الكنز الذي اكتشفه هو وفريقه البحثي مؤخرًا في أنقاض مدينة نوتيون القديمة في تركيا الحالية. بينما كانوا يحفرون تحت فناء منزل يعود إلى القرن الثالث قبل الميلاد، اكتشفوا بقايا مسكن أقدم. قال الدكتور راتيه: “كانت العملات مدفونة في زاوية المبنى القديم”. “لم نكن في الواقع نبحث عن قدر من الذهب”.
كانت العملات “داركس” تُستخدم بشكل رئيسي لدفع أجور الجنود المرتزقة. قال أندرو ميدوز، عالم الآثار في جامعة أكسفورد الذي لم يكن جزءًا من المشروع، إنه لا يعرف أي كنز آخر من هذا النوع يظهر في آسيا الصغرى. وأضاف: “هذا اكتشاف ذو أهمية قصوى”، مشيرًا إلى أن السياق الأثري للكنز سيساعد في تحديد زمنية العملات الذهبية الأخمينية بدقة أكبر.
يمتد الموقع الأثري في نوتيون على مساحة 80 فدانًا فوق مرتفع في غرب الأناضول، وهي منطقة حدودية تفصل بين آسيا وأوروبا. كانت واحدة من المجتمعات الناطقة باليونانية التي نشأت في المنطقة خلال الألفية الأولى قبل الميلاد، ربما بسبب الهجرة عبر بحر إيجة. حدث إيداع وفقدان كنز نوتيون في فترة كانت مليئة بالحروب وعدم الاستقرار والمكائد الكبرى في منطقة حدودية متنازع عليها.
قال الدكتور راتيه: “كان هذا صحيحًا في أقدم العصور، كما تذكرنا قصة حرب طروادة”. وأضاف: “ولا يزال صحيحًا حتى يومنا هذا، كما يظهر في أزمة اللاجئين السوريين”. وأشار إلى أن الميناء الصغير على الجانب الشرقي من المدينة كان أحد نقاط الانطلاق للاجئين السوريين الذين فروا عبر تركيا إلى أوروبا خلال أزمة اللاجئين قبل عقد من الزمان.
الأناضول هي مهد أول عملة حكومية في العالم الغربي، “ستاتر”، التي أنشأها شعب بحري يسمى الليديين. قام الملك ألياتيس بتوحيد وزن وتصميم العملة الليدية، التي بدأت في الصك حوالي 610 قبل الميلاد، وكانت مصنوعة من الإلكتروم، وهو خليط طبيعي من الذهب والفضة. يُنسب إلى ابنه وخليفته كروسوس سك أول عملة ذهبية حقيقية، “كروسيد”. يشير التعبير “غني مثل كروسوس” إلى ثروته الفاحشة وكذلك فخامة ليديا خلال حكمه.
في عام 546 قبل الميلاد، احتلت الإمبراطورية الفارسية الأخمينية المنطقة بأكملها المعروفة باسم أيونيا. وعلى الرغم من هزيمة كروسوس في المعركة على يد سايروس العظيم، استمر نظامه النقدي القائم على الذهب. واصل الفرس تصنيع عملات “كروسيد” حتى قدموا عملتهم الثنائية المكونة من عملات فضية وذهبية. كانت العملات الفضية تُسمى “سيغلوى”، بينما العملات الذهبية كانت تُسمى “داركس”، وهو اسم مشتق إما من داريوس الأول، الذي حكم الإمبراطورية الفارسية من 522 قبل الميلاد إلى 486 قبل الميلاد، أو من جذر الكلمة الفارسية القديمة للذهب “داري”.
في عام 427 قبل الميلاد، وفقًا للمؤرخ اليوناني ثوسيديدس، هاجم جنرال أثيني يُدعى باكيس وقتل مجموعة من المرتزقة المؤيدين للفُرس في نوتيون بعد أن استدرج قائدهم إلى فخ.
